El óxido de calcio es un material necesario para la fabricación de acero.

En la fundición de hierro y acero, el óxido de calcio sirve principalmente como formador de escoria. Su función principal es eliminar las impurezas del mineral de hierro y mejorar la pureza y calidad del acero.

1. Eliminación de ganga (compuesta principalmente de SiO₂)

Además del hierro, el mineral de hierro contiene una gran cantidad de impurezas no metálicas, como el dióxido de silicio, que se denomina 'ganga'.

A altas temperaturas, el óxido de calcio reacciona con el dióxido de silicio en la ganga para formar silicato de calcio (CaSiO₃), que tiene un punto de fusión relativamente bajo.

El silicato de calcio tiene una densidad mucho menor que el hierro fundido, por lo que flota en la superficie del hierro fundido para formar 'escoria'. Finalmente se separa la escoria, consiguiendo así la separación del hierro de las impurezas.

La ecuación de la reacción química es: CaO + SiO₂ → CaSiO₃ (en condiciones de alta temperatura).

2. Ajuste de la basicidad de la escoria para optimizar el entorno de fundición

La 'basicidad' de la escoria (la proporción de óxidos básicos a óxidos ácidos) es un parámetro clave en la fundición de hierro y acero, que afecta directamente la eficiencia de la fundición y la calidad del acero.

El óxido de calcio es un óxido básico fuerte. Cuando se agrega, puede aumentar la basicidad de la escoria y neutralizar el exceso de sustancias ácidas en el horno.

Una basicidad apropiada puede mejorar las capacidades de desulfuración y desfosforización de la escoria. Mientras tanto, evita que la escoria ácida erosione el revestimiento del horno de fabricación de acero, extendiendo así la vida útil del cuerpo del horno.

3. Ayudar en la desulfuración y desfosforización para mejorar la calidad del acero

El azufre y el fósforo son elementos nocivos del acero. Pueden causar defectos como 'falta de calor' y 'falta de frío' en el acero, por lo que deben eliminarse durante la fundición.

Desulfurización: el óxido de calcio puede reaccionar con el sulfuro ferroso en el hierro fundido para formar sulfuro de calcio (CaS). El sulfuro de calcio se disuelve en la escoria y se descarga, reduciendo el contenido de azufre en el acero.

Desfosforización: en un ambiente de escoria alcalina, el óxido de calcio puede combinarse con óxidos de fósforo para formar fosfato de calcio estable (Ca₃(PO₄)₂). De igual forma se separa junto con la escoria, realizándose la desfosforización del acero.